P.— ¿Qué se juega la UPL en el Congreso del domingo?

R.— El definir de una vez por todas qué modelo de León quiere.

P.— ¿Cuál es la diferencia con el congreso de Astorga?

R.— En el congreso de Astorga nadie tenía claro lo que iba a pasar ni la actitud que los principales dirigentes, De Francisco u Otero, iban a adoptar. Ahora ya no hablamos de personas, sino de líneas políticas y electorales.

P.— ¿La sombra del fundador (De Francisco) que ahora constituye el PAL todavía gravita sobre UPL?

R.— En absoluto (rotundo).

P.— ¿No temen que la ruptura con De Francisco, el cambio de aliados en el Ayuntamiento de León e incluso el naciente PAL, les pase factura?

R.— ¡Para nada! Durante estos dos años (desde el congreso de Astorga) hemos visto un cambio gradual pero inequívoco en UPL, ya no es un partido que se queja todo el tiempo, sino que pone encima de la mesa el modelo que quiere para León.

P.— ¿Y cuál es?

R.— Hemos trazado el camino que hay que andar para llegar a una Comunidad autónoma leonesa. UPL ha desarrollado el proyecto para crear una región europea en León, Zamora y Salamanca, mantenerse como Objetivo 1 de la ayuda europea y con la ambición de ingresar en el comité de regiones, etcétera. Y todas esas propuestas se llevarán a este congreso.

P.— Usted ha sido el ponente de la reforma estatutaria. Obviamente no saldrá adelante. ¿No es un canto al sol?

R.— No. Es decirle a los ciudadanos cuál es nuestro proyecto y eso es fundamental para que los electores sepan qué defendemos.

P.— Desde la facción de Conceyu, ¿cómo ve el papel de Otero?

R.— No lo vemos como un papel personalista, sino como la cabeza de un equipo de gente que trabaja en un proyecto.

P.— ¿Pues cómo ve a «la cabeza de ese equipo de gente», que también se llama Otero?

R.— Como alguien que ha superado la época de las personas y que ha iniciado la época de los proyectos.

P.— ¿Ha cumplido las expectativas del congreso de Astorga?

R.— Ha conseguido que UPL sea un partido en el que se propone, hay proyectos y se trabaja en equipo.

P.— Ante las próximas elecciones locales, ¿cuál es la posición de UPL?

R.— La de decirle a los ciudadanos cuál es el modelo de León que defendemos.

P.— De repetirse las posiciones en el Ayuntamiento de León, ¿cuál debe ser la opción de UPL?

R.— El leonesismo no es ni debe ser una bisagra, sino ir a buscar la mayoría absoluta.

P.— No divague. Al día de hoy, personas de UPL han anunciado que un pacto con el PP sería imposible en León, siendo Amilivia el candidato, ¿está de acuerdo?

P.— Creo que es el partido el que debe de pronunciarse, una vez que se analicen los programas de cada posible aliado. Los vetos personalistas no tienen ni sentido ni cabida. No suscribo ni vetos ni futuribles..., pero también digo que hay que tener en cuenta la trayectoria de alguien, como la de Amilivia, que ha pactado con tránsfugas y que no plantea un plan de desarrollo para León, sino sólo intereses personales.

P.— Entonces, ¿se define o no?

R.— Creo que la UPL, un partido con vocación de gobierno, tomará las decisiones fundamentales en el Ayuntamiento de León, en la Diputación, en el Consejo del Bierzo. Estoy seguro que entraremos en el Ayuntamiento de Ponferrada y en instituciones de Zamora y Salamanca. Seremos llave en tres provincias y eso es muy serio.

P.— Tan serio como el autogobierno.

R.— Debemos explicar que el autogobierno no es un fin, sino un medio para que los leoneses vivamos como leoneses. Porque lo que sí tenemos claro que sin el autogobierno, León está condenado a ir siempre a remolque. Existe un sentir leonesista mayoritario en la sociedad, y la UPL debe captarlo.

P.— ¿Y en los jóvenes?

R.— En ellos, el sentimiento leonesista es mucho más cercano. UPL es la primera fuerza política entre los votantes de menos de 35 años. Tenemos que transmitir a la gente de mayor edad la sensación de que el cambio es posible y la autonomía necesaria.

P.— ¿No acumula la UPL demasiadas traiciones? Recuento: de dos concejales en San Andrés, perdieron dos, la primera procuradora en las Cortes, ahora el fundador que a su vez es concejal y procurador, y además una concejala, también consejera en la Caja.

R.— Y la UPL sigue. Es la prueba evidente de que el proyecto está por encima de las personas, es el referente del leonesismo y la tercera fuerza política en la Comunidad. Tenemos la fuerza para defender el modelo de autogobierno y estamos creciendo en Zamora y Salamanca.

P.— ¿Temen que De Francisco arrastre a cargos hacia sus filas?

R.— La UPL es un partido de ideas y personas. En estos momentos, en la UPL está el 98% de los cargos que se presentaron a las elecciones. De la UPL se han dado de baja dos personas y siguen todos los demás.

P.— Brevísimo. ¿Cómo define la gestión del PP en la Junta?

R.— Desilusionante, incluso para ellos mismos.

P.— ¿La de Zapatero?

R.— Muy escasa.

P.— ¿Pero no desilusionante?

R.— Le quedan dos años para demostrar que sus propuestas son realidad y no globos sonda.

P.— ¿La de Amilivia en León?

R.— León ha perdido 3 años.

P.— ¿La de García Prieto en la Diputación?

R.— Conciliador, tolerante y con capacidad de diálogo.

P.— La de Miguel Martínez...

R.— Alguien que ha sabido utilizar sus puestos políticos para que a su municipio (San Andrés) lleguen inversiones.

P.— Defina a Joaquín Otero.

R.— El mejor procurador en las Cortes de Castilla y León.

P.— Javier Chamorro.

R.— Quien ha conseguido mantener el leonesismo en el Ayuntamiento, pese a todas las presiones.

P.— Melchor Moreno.

R.— El presidente que ha sabido conjuntar las sintonías de UPL hacia un proyecto común.

P.— De Francisco...

R.— Alguien que en muy poco tiempo cometió mucho errores.

P.— ¡Qué suave! ¿Y Covadonga Soto?

R.— (Largo silencio). Alguien que no aporta nada de nada a la política.

P.—¿Qué pilares de la sociedad leonesa ve más quebradizos?

R.— Mas que quebradizos qué pilares necesitamos. Creo que la carencia de una comunidad autónoma, de unas instituciones de autogobierno son la clave de que León no progrese al ritmo que debería.

P.— Dicen ustedes que la reforma del Estatuto es una oportunidad histórica. Y si la perdemos, ¿qué ocurre?

R.— Se agudizará la situación de marginalidad que estamos viviendo. Si otros territorios tienen dos piernas y dos brazos, nosotros estamos con dos brazos y una pierna.

P.— Y esa amputación es...

R.—El autogobierno es la pierna derecha para esta carrera.

El Mundo - La Crónica de León. Abril y 19 de 2006